その淑女は誰だ

こんにちは！


前回「明日は、兄弟のもとから旅立ったシャーロッタの様子を見てくる」と申し上げたプレイヤーですが、無事シム世界の夜が明けて新しい1日がはじまったので、早速シャーロッタを捜しに行きたいと思います！


プレイヤーが最後に見たシャーロッタは、日の暮れたストレンジャービルの町を去っていくところでしたが…。


手がかりもないし、一体どこから捜したものか…。
とりあえず、空を飛んで鳥の目で捜してみましょうか…。


というわけで、空から空へと飛びまわり、ひらひらふらふらしていたプレイヤー。
ウィンデンバーグの上空まで来た時、見慣れた「青い髪」を見つけました。


……ん？でもあのシム、シャーロッタじゃなさそうですね。
水の精霊、…の女性、…かな？
ちょっと迷ったのですが、街で水の精霊を見かけるのは珍しいので、興味を惹かれて追いかけてみることにしました。髪の長い精霊は、石畳に靴音を響かせ、坂道をのぼって…。


なにやら、これまた見覚えのある場所に。
え、見覚えっていうか、ちょっと待って。


プレイヤーが見ていることに気づかず、精霊はぽつりと呟きます。
？？？「すこし、早すぎたかな…」


その時、おうちのドアが開いて、これまたこれまた見覚えのあるシムが出てきました。


チャド・バルクリ「やあ、よく来てくださいました。暑かったでしょう」
？？？「お出迎えありがとうございます。お約束の時間には早かったでしょうか？」
チャド「いえ、ちょうどですよ」


そうですよねぇ…。
このおうち、我らが天才芸術家・チャド兄さまのアトリエですよ…。
兄さま、いつのまに精霊と友達になったんだろ…？


え、そもそも友達だよね？…ただの友達？
でも今、キスしてたよね？待て待て、あれはただの挨拶のキス？だってチャド兄さまには、ベアトリクス・ウィンターという素敵な恋人が（以下略）（混乱）


ぐるぐるしてるプレイヤーはほっておくことにして、チャド兄さまと精霊の動向を追います。
お庭で腰かけて。


そうですか、絵を。
この方、チャド兄さまのモデルですか。
たしかに綺麗な精霊だけど、ただのモデルですよね？だってチャド兄さまにはベアトリクス（以下略）


そこに折悪しく、お嬢様な妹・ルーシャが登場。
当然のごとく…。


ベアトリクス「何してるの、兄さまったら！兄さまにはベアトリクスさんがいるのに！！」


このあと、思わず言葉を荒らげたことを恥じる「お行儀のいい」性格のルーシャお嬢様が可愛かったです。
ちなみにお嬢様が傘を差してるのは、小雨が降りはじめたからです。


雨にやられないうちに、なんとか作品が完成。
兄さまは作品の出来に満足し、神速で作品を額装してアトリエの壁に掲げました。
ううん、どうしたものか…。


チャド「いやあ、あなたはすばらしい！わたしのモデルになってくれてありがとう。さあ、その衣装は動きにくいでしょう。どうぞ着替えて。我が家のバスルームを使ってください」


あ、そのドレス、衣装だったのですね…？
そして、着替えに向かう精霊について行くプレイヤー。お召し替えが終わったタイミングで、そろーっとバスルームを覗くと…？


え？



男性だったの！？
ていうか、髪が変わって…。あの綺麗な髪、ウィッグだったのですね！？



キッチンでは、怒りを込めてお菓子作りをするルーシャお嬢様を発見。
兄さまの「ウワキ」は許せないけど、兄さまのモデルを務めてくださった精霊だから、お礼におもてなしするそうです。ルーシャも難儀な性分だねぇ…。


ルーシャ「ほんとは、腐った魚を入れたパイでも焼いて、あの精霊にお出ししたいところだわ！」


やめなさい。
あとルーシャ、あの精霊、男性だったよ？


プレイヤーの密告に、ルーシャは「ぽかーーーん。」として、そのあと…。


ルーシャ「男の子でも女の子でもダメっ！！兄さまにはベアトリクスさんがいるんですっ！！」


う、うん。まあ、それはそうだ。
そしてお菓子が焼き上がり（腐った魚ではなく、プレーンマフィンでした。ほっ）、そこへ着替えをすませたあの精霊が静かに登場。


？？？「着替える場所を貸して頂いて、ありがとうございました」
ルーシャ「…………？…………！！」


あれ？ルーシャ、どしたの？
ほっぺ赤いよ？


ルーシャはもごもごとダイニングテーブルの上のマフィンを勧め、自分もひとつ手に取って、そそくさとテレビ前のラブシートに逃げてしまいました。


精霊はお礼を言って、おもむろにマフィンを取り…。


わざわざルーシャの隣へ。（実話）


え…？
もしかして、何か物語がはじまろうとしてる…？


ルーシャ「え、えっと、兄のモデルをしてくださってありがとう。あなたのドレス姿は、美しかったです」


その言葉に、精霊はじっとルーシャの目を見つめ…。


？？？「ぼくなどより、あなたのほうがよほど美しいでしょう。あなたは、夕焼けを封じたような目をしている」
ルーシャ「…………！！！」



湯気が出そうなルーシャに気づかず、精霊は品よくマフィンを食べ、コーヒーを飲み、ちゃんと食器を食洗器に下げて、雨の中を（傘を差さずに）帰っていきました。


ルーシャ「…………」


おーい、ルーシャ？だいじょぶ？


ルーシャ「優しい精霊だった…」


ほほう…。
そうこうしてるうちに、ルーシャのスマホが鳴ります。


ルーシャ「あ、え、えっと、もしもし？」
ベアトリクス「あ、ルーシャ？あいかわらずチャドに電話しても出てくれないんだけど…！いやまあ、それはいいの。チャドらしいしねー。それよりチャド、今家にいるでしょ？これから遊びに行ってもいい？」


えええええっ！？
ルーシャどうすんの！！あの精霊さんの絵！！チャドの作品！！
ベアトリクスが見たら、きっと激怒するよ！？


来てしまいました。



ベアトリクス「チャド、久しぶりー。買い出しのついでに、寄ってみたのよー！」
チャド「よく来てくれたね、わたしの女神。今日わたしは、すばらしい作品を仕上げたんだ」


まさかの、みずからぶちまけていくスタイル。


ベアトリクス「ああ、素敵な絵ね…。それに、良いモデルさんだわ…！」
チャド「そうだろう？久しぶりに手ごたえを感じる」
ベアトリクス「チャドのインスピレーションを掻き立てるモデルが見つかってよかった！」


…………。


ベアトリクス「どしたの、ルーシャ。プレイヤーさんも。…ああ、心配してくれたんだ。大丈夫、何も問題ないのよ。チャドは『美への愛』と『シムへの愛』は別のものだってわかってるから。そこを取り違えるようなチャドじゃないからね」


チャド「やはり、きみは最高の女性だ！」


…………。
な、なんだろう。どっと疲れてきた。


というわけで、結局「あの精霊」が何者かはわかりませんでしたが、久しぶりにみんなの顔が見られたし、チャドの創作活動が順調であることもわかったので、よしとしましょう。


そういえばチャド、あの精霊の名前は？
さすがにそれくらいは知ってるでしょ？


チャド「名前？彼の？……さあ。昨夜、バーで見かけてモデルをお願いしたんだ。美の前には、名など意味のないものだよ」


もう、何もつっこむまい。


さあ！長居してしまいました。
プレイヤーはみんなにバイバイして、シャーロッタを捜す空の旅にもどることにしますよ！


つづきます！

＊

今回使用させて頂いたCCは、

Kijiko 様

よりお借りしました！
すべてのMOD・CCクリエイター様に、心より感謝しております！


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